。动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，带着一种行医者特有的、疏离的熟练。
温热的药汁带着难以忍受的苦味滑入喉咙。萧绝闭上眼，强迫自己吞咽下去。他能感觉到对方指尖的微凉透过薄薄的衣料传来，带着一种奇异的稳定感。
“我叫江雪深。”放下药碗时，白发人才淡淡地报上名字。他的目光落在萧绝脸上，那眼神依旧平静，却似乎能穿透皮肉，看到他体内那团名为“九幽引”的阴毒火焰。“‘九幽引’，天下奇毒，你命大，遇上了我。但也只是暂时压制。”
“萧绝。”萧绝报出自己行走江湖的化名，声音依旧虚弱，却带上了属于前朝皇子的那份刻在骨子里的骄傲，“多谢救命之恩。此毒…先生可有解法？”他紧紧盯着江雪深那双深潭般的眼睛，试图从中捕捉一丝希望或绝望的痕迹。
江雪深的目光从他脸上移开，望向窗外摇曳的竹影，语气平淡无波，仿佛在谈论天气：“解法？或许有，或许无。看造化，也看你自己能否熬过解毒之苦。”他顿了顿，补充道，“此地僻静，无人打扰。你安心养着，毒发时，我会处理。”
说完，他不再看萧绝，拿起空碗，转身走了出去，青布袍摆拂过门槛，没有发出一点声响。竹舍里只剩下萧绝一人，浓郁的苦药味和窗外沙沙的竹声交织在一起，还有江雪深留下的那句模糊不清、生死未卜的断言。
竹舍的日子，在药香与竹影中缓慢流淌，如同山涧溪水，无声无息，却又清晰地刻下痕迹。
萧绝的身体，如同一具被风暴肆虐过的残骸，在江雪深近乎苛刻的“熬炼”下，艰难地修复着根基。每日的汤药苦涩得令人作呕，每一次吞咽都像是一场酷刑。药浴更甚。巨大的木桶里，深褐色的药汁翻滚着刺鼻的气味，江雪深面无表情地将各种萧绝从未见过的、形态可怖的毒虫草药投入其中。当萧绝浸入那滚烫的药液时，仿佛有千万根烧红的钢针同时刺入骨髓，剧痛让他浑身痉挛，牙齿咬得咯咯作响，指甲深深抠进坚硬的木桶边缘，留下道道血痕。冷汗瞬间湿透全身，又迅速被滚烫的药气蒸腾。
每当这时，江雪深总会站在桶边，那双深潭般的眼睛冷静地观察着萧绝每一丝痛苦的反应，记录着他每一次脉搏的异动。他从不言语安慰，只在萧绝痛得几欲昏厥、身体失控下滑时，才会伸出手，稳稳地扶住他的肩膀。那手掌冰凉，力道却带着一种磐石般的稳定，像唯一的锚点，让萧绝在滔天的痛苦浪潮中，不至于彻底沉没。
“忍住。”偶尔，在萧绝意识模糊、发